Como Engraxar Seus Sapatos

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Conversamos com um mestre do ofício para aprender a atualizar calçados.

Uma prática comum por décadas, então uma novidade, a (quase) esquecida arte de engraxar sapatos está voltando com força. A razão? Kevin Tuohy, sócio-fundador do The Shoeshine Guild, um serviço de entrega com sede em San Francisco, acha que é porque mais homens estão se tornando fashionistas.

Tuohy, um engraxate profissional de 20 anos, já viu de tudo - e pode traçar tendências de sua estação de engraxamento nos bastidores. Ele adquiriu o talento pela primeira vez enquanto estava no exército, depois treinou em San Francisco, passando anos refinando sua técnica. Ele abriu a The Shoeshine Guild, então chamada de A Shine & Co., em 1996 para oferecer um serviço de cuidado de calçados de alta qualidade que vai além de um mero brilho, usando os melhores produtos do mercado. Pense em day spa, para sapatos e botas.

Durante uma visita, Tuohy pode identificar o tipo de couro de que seu sapato é feito e imediatamente prescrever um plano de tratamento - tudo antes mesmo de você se sentar na lateral de couro com o pé no descanso do sapato. Diferentes tipos de couro requerem diferentes níveis de cuidado, mas a técnica básica é a mesma.

Usar luvas de borracha ou látex ao engraxar sapatos é extremamente importante. Alguns polidores, cremes e produtos de limpeza que tratam o couro podem manchar sua pele, e alguns têm produtos químicos ainda mais agressivos, que você definitivamente não gostaria de entrar em contato com a pele nua. Portanto, para sua segurança, Tuohy recomenda que você sempre use proteção.

Você nunca quer polir um sapato sujo; isso só vai danificar ainda mais o couro e você vai acabar com um polimento desigual. Usando o bálsamo de couro Saphir Universal e uma escova de dentes, você pode esfregar qualquer sujeira visível do sapato. Uma área chave para esfregar bem é o debrum, onde a sola encontra a parte superior. Caso contrário, depois de limpar e polir os sapatos, você encontrará um anel sujo em volta do sapato "como a linha de espuma em uma banheira", como diz Tuohy. Uma vez que seus sapatos estejam o mais limpos possível, use uma escova de sapato padrão para se livrar de qualquer excesso de bálsamo, escovando em movimentos rápidos de vaivém em toda a superfície do sapato.

Para couros não porosos, como o couro shell cordovan, você pode ir direto para a cera, depois polir e pronto. Mas para couros mais macios e flexíveis, como a pele de bezerro, você deve aplicar um condicionador. Tuohy usa Saphir Cream (cor à base de couro) para adicionar cor e condicionar o couro, o que o torna mais bonito e macio. Também evita que o couro fique muito seco ou muito molhado. Aplique um pouco em um pano de algodão ou camiseta velha e esfregue levemente, em movimentos circulares.

Para couros mais duros, Tuohy usaria um polidor de cera neste estágio, mas para botas de couro de bezerro mais macias, ele usaria um polidor de creme Saphir Pommadier (novamente, com a cor combinando com o pigmento do couro). Quanto mais poroso o couro, mais o creme vai aderir ao couro. E saindo disso, Tuohy sugere seguir o mantra: "Um pouco vai longe". Apenas um ou dois toques em um pano de algodão devem ser suficientes para uma bota. Esfregue o creme mais grosso, novamente em movimentos circulares, desta vez usando um pouco mais de graxa.

Usando a escova de maneira semelhante a quando você limpou os sapatos pela primeira vez, escove qualquer creme extra. Neste ponto, você pode adicionar outra camada do creme mais espesso, se quiser, e Tuohy recomenda que você adicione pequenas quantidades em camadas. Quanto mais camadas, mais proteção, e quanto mais proteção, mais tempo dura o brilho. Tuohy compara isso a "dobrar metal para fazer uma espada japonesa. Quanto mais camadas, mais forte a espada".

Assim que terminar de adicionar todas as camadas de esmalte que deseja (geralmente duas camadas servem, mas crédito extra nunca é demais), pegue um pano de algodão, uma ponta em cada mão, e puxe-o rapidamente para frente e para trás, arrastando-o sobre o couro. Este processo de polimento usa fricção para criar calor, que fixa melhor o polimento ao couro, criando um brilho mais fino.